磁粉制動(dòng)器正常的工作中，主動(dòng)部分與從動(dòng)部分必須存在某一轉速差才會(huì )傳遞扭矩，而這扭矩的大小取決于磁粉制動(dòng)器磁場(chǎng)的強度和轉速差。

　　磁粉制動(dòng)器適用于高頻動(dòng)作的機械傳動(dòng)系統，可在主動(dòng)部分運轉的情況下，使從動(dòng)部分與主動(dòng)部分結合或分離。主動(dòng)件與從動(dòng)件之間處于分離狀態(tài)時(shí)，主動(dòng)件轉動(dòng)，從動(dòng)件靜止；主動(dòng)件與從動(dòng)件之間處于接合狀態(tài)，主動(dòng)間帶去從動(dòng)件轉動(dòng)。

　　磁粉制動(dòng)器的激磁電流保持恒定的時(shí)候，扭矩隨著(zhù)轉矩的增加而劇烈下降，轉矩保持不變，勵磁電流減少，轉速減少得更加嚴重。轉差式磁粉制動(dòng)器由于主、從動(dòng)部件間無(wú)任何機械連接，無(wú)磨損消耗，無(wú)磁粉泄漏，無(wú)沖擊，調整勵磁電流可以改變轉速，作無(wú)級變速器使用，這是它的優(yōu)點(diǎn)。低速運轉時(shí)的效率很低，效率值為主、從動(dòng)軸的轉速比，即η=n2/n1。